Nicaragua: La crisis
económica de los años 30
La crisis capitalista mundial en la década del 30 es el
punto de partida de un largo período de estancamiento económico de la sociedad
nicaragüense que sólo comenzará a superarse después de la Segunda Guerra
Mundial.
La Gran Depresión fue una profunda recesión económica
mundial que empezó a principios de 1929 y terminó en diferentes momentos de los
años 30 o principios de los 40, según el país.
Fue la mayor y más
importante depresión económica de la historia moderna, y se utiliza en el siglo
21 como punto de referencia sobre lo que podría ser una futura caída de la
economía mundial. La Gran Depresión se originó en los Estados Unidos.
El precio del principal producto de exportación, el café,
bajó rudamente de 86 centavos de dólar el kilo, en 1929, a 52 centavos de
dólar, en 1930; continuó descendiendo hasta alcanzar 32 centavos de dólar en
1940 y se mantuvo bajo hasta finales de la década del 40, cuando empieza
nuevamente a ascender. En esta larga depresión cafetalera incidió no solamente
la crisis de los años 30, sino también la “guerra de precios” desatada por el
Brasil a finales de esta misma década, y la contracción de los mercados que
produjo la Segunda Guerra Mundial.
Las únicas mercancías producidas en Nicaragua que obtuvieron
durante esta larga fase buenos precios en el mercado mundial fueron el oro y
ciertas materias primas estratégicas como el caucho; pero controlada su
producción por empresas norteamericanas, en las típicas formas de enclave, los
ingresos que generaron en absoluto redundaron en la dinámica interna de la
economía.
La salida económica que trató de encontrar a la crisis la clase terrateniente consistió, en unos casos, en extender el área del cultivo del café para compensar con un mayor volumen de producción las pérdidas que provocaban los bajos precios; en otros, en incrementar la actividad ganadera o productora de granos, ninguna de estas medidas dio resultados tan efectivos como para sacar a la economía de su estancamiento, estos procedimientos conllevaron procesos de acaparamiento de tierras y de expropiación de pequeños e incluso medianos propietarios.
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